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Introducción

El reconocimiento hacia los obtentores de nuevas variedades vegetales en México data de la Ley de Semillas de 1961¹, cuando se crea el Registro Nacional de Variedades de Plantas. Actualmente, el derecho de obtentor se rige por la Ley Federal de Variedades Vegetales, promulgada en Octubre de 1996², cuyos principios se encuentran acordes al Acta de 1978 del Convenio de la Unión Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales (UPOV), organismo intergubernamental del que México es miembro desde 1997.

El derecho de obtentor de variedades vegetales constituye una forma de protección a la propiedad intelectual, no sólo como un reconocimiento al esfuerzo y recursos dedicados a la innovación, sino como una forma de contribución a la investigación para mejorar la producción agropecuaria y el desarrollo rural.

Para que una variedad vegetal sea sujeta a esta protección, ésta debe ser:

1. Nueva, al no haber sido comercializada en México más allá de un año, con un periodo de gracia de 4 a 6 años dependiendo de la especie, en el extranjero.

2. Distinta de cualquier otra variedad, sea de uso común, o cualquier otra conocida; para ello se tienen protocolos técnicos específicos y con metodologías armonizadas y acreditadas.

3. Homogénea, es decir, las características que le dan identidad a la variedad deben ser suficientemente uniformes, lo cual está vinculado a su constitución genética; y

4. Estable, que estas características se mantengan consistentes a través de la multiplicación de la variedad.

Situación internacional

A nivel mundial, se tienen más de 200 mil títulos de obtentor vigentes, presentándose cada año cerca de 30 mil nuevas solicitudes y otorgándose en promedio más de 12 mil títulos anuales (Figura 1). Aunque se observa una desaceleración en el ritmo de presentación de solicitudes, que se había mantenido en un promedio de 8% anual, mientras que en 2024 sólo se incrementó un 1%.

Figura 1. Solicitudes presentadas y Títulos vigentes, 2006-2024.

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

Las principales oficinas son China, con 16 mil nuevas solicitudes en 2024, que representan el 55% del total en el mundo; la Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales (CPVO), con más de 31 mil títulos vigentes; y Estados Unidos, con el 14% de las variedades protegidas, sumando lo correspondiente a los sistemas de protección bajo un derecho de obtentor (Plant Variety Protection Act -PVP-) y las patentes de plantas (Plant Patent Act -PPA-), que aplica a variedades de multiplicación vegetativa (Figura 2).

Figura 2. Número de Solicitudes presentadas y Títulos vigentes, año 2024.

Oficina	Solicitudes	Títulos vigentes
China	16,177	38,849
CPVO	3,268	31,317
US-PPA	467	19,493
US-PVP	801	8,646
Ucrania	734	13,803
Países Bajos	800	9,883
Japón	599	7,505
Rusia	809	6,992
Corea	573	6,771
Sudáfrica	237	3,984
Subtotal	24,465 (84%)	147,243 (72%)
Mundo	29,250	203,760

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

En el caso de China, que había mantenido un crecimiento promedio del 20% anual, en 2017 supera a la CPVO con 4465 nuevas solicitudes, un incremento de más del 50% con respecto al año anterior, ritmo que mantuvo hasta 2020 (Figura 3). El 95% de las solicitudes son presentadas por residentes.

Figura 3. Impacto de las solicitudes de protección de variedades en China, periodo 2006-2024.

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

En el caso de América Latina, hace dos décadas las principales oficinas eran Argentina (miembro UPOV desde 1994, con 1207 títulos en 2006) y Brasil (miembro desde 1999, con 951 títulos en 2006), representando un 3% del total mundial. En 2024, el mayor número de títulos vigentes lo tiene México (2710) (Figura 4). Al cierre 2024, se tenían 11253 títulos vigentes en América Latina, que representan el 6% del total mundial.

Figura 4. Títulos vigentes en países de América Latina, año 2024.

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

Destaca la participación de residentes en el caso de Argentina, donde 8 de cada 10 solicitudes son presentadas por nacionales, en comparación del 20% de Chile y Colombia. En el caso de la CPVO, 1 de cada 3 solicitudes son presentadas por obtentores fuera de la Unión Europea, lo que confirma su fortaleza como generador y exportador de tecnología. En el caso de Estados Unidos, el esquema de derechos de obtentor (PVP), es el más solicitado por los residentes, mientras que en las patentes, se ha incrementado en los últimos años a casi la mitad de las solicitudes. En las Figuras 5 y 6 se destacan algunas oficinas de registro seleccionadas.

Figura 5. Participación de residentes / no residentes en la presentación de solicitudes de protección de variedades, oficinas seleccionadas, año 2024.

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

Figura 6. Participación de residentes / no residentes en la presentación de solicitudes de protección de variedades, oficinas seleccionadas, promedios por periodo.

Oficina	2006-2010	2011-2015	2016-2020	2021-2024
México	27%	37%	31%	26%
Argentina	77%	72%	66%	79%
Brasil	58%	59%	57%	63%
Canadá	17%	22%	22%	23%
Chile	10%	12%	10%	15%
China	91%	93%	92%	96%
Colombia	13%	9%	13%	16%
CPVO	79%	78%	73%	77%
US-PVP	89%	79%	84%	74%
US-PPA	35%	38%	40%	46%
Mundo	65%	64%	70%	80%

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

Situación en México

En el caso de México, la participación de residentes se ha venido reduciendo en los últimos años (Figura 7).

Figura 7. Variedades protegidas en México, 2006-2024.

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos UPOV.

Los principales solicitantes son las universidades, centros de investigación e instancias públicas, significando 2 de cada 3 solicitudes mexicanas. Vale la pena destacar la participación de personas físicas, ya sea agricultores innovadores o fitomejoradores independientes, que también aprovechan el sistema de protección de variedades (Figura 8).

Figura 8. Solicitantes mexicanos, participación por sectores.

Sector	Número	Variedades	Participación
Universidades y centros de investigación	26	809	67%
Personas físicas	29	62	5%
Empresas	51	275	23%
Sociedades de Producción Rural	4	64	5%
Suma	110	1210	100%

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos SADER-SNICS.

De las instituciones públicas, destaca el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), con más de 500 solicitudes, destacando maíz (133), trigo (70) y frijol (48).

En años recientes, se ha incrementado la participación de la Universidad Autónoma Chapingo (UACh), del Colegio de Postgraduados (Colpos), del Centro de Investigación y Desarrollo de la Caña de Azúcar, A.C. (CIDCA), y la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro (UAAAN), como se observa en la Figura 9.

Figura 9. Principales obtentores, universidades y centros de investigación en México.

Instancia	Solicitudes	Participación de residentes	Participación del total
INIFAP	504	42%	12%
UACh	94	8%	2%
Colpos	55	5%	1%
CIDCA	41	3%	1%
UAAAN	37	3%	1%
Otras (21)	78	6%	2%
Suma	809	67%	19%

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos SADER-SNICS.

El INIFAP se perfila como el obtentor número uno en México, y también por el mayor número de especies que protege (50). En la Figura 10 se detallan los principales solicitantes.

Figura 10. Principales solicitantes en México

Solicitante/Obtentor	Variedades	Participación
Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP)	504	12.1%
Pioneer Hi-bred International, Inc.	444	10.6%
Seminis Vegetable Seeds, Inc.	208	5.0%
Nunhems B.V.	198	4.7%
Driscoll´s, Inc.	185	4.4%
Anthura, B.V.	154	3.7%
Monsanto Company	121	2.9%
Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel, B.V.	105	2.5%
Universidad Autónoma Chapingo (UACh)	94	2.2%
HM. Clause, Inc.	89	2.1%
Enza Zaden Beheer B.V.	83	2.0%
Otros (342)	1993	47.7%
Suma (353 solicitantes)	4178	100%

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos SADER-SNICS.

Los principales cultivos protegidos en México son: maíz, con 793 solicitudes (19%), que incluye líneas parentales, cruzas para la producción de semillas, variedades de polinización libre e híbridos. En segundo lugar, está la fresa con 264 solicitudes; si sumáramos lo que corresponde a berries o frutillas (fresa, arándano, frambuesa y zarzamora), tenemos 760 solicitudes, que representan un 18% del total. A continuación estaría el chile, con 258 solicitudes, considerando sus distintos tipos (pimiento, habanero y manzano) (Figura 11). Llama la atención que hace 10 años, el segundo sitio lo ocupaba la rosa, con un 12% de las solicitudes; esto debido al impacto del uso no autorizado de variedades protegidas.

Figura 11. Solicitudes de título de obtentor, principales cultivos.

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos SADER-SNICS.

Las 4178 solicitudes presentadas al 31 de marzo de 2026 corresponden a 33 nacionalidades distintas, destacando Estados Unidos, México y Países Bajos, que suman el 84% de las solicitudes (Figura 12).

Figura 12. Solicitudes de título de obtentor en México, por origen.

Nacionalidad	Variedades	Participación
Estados Unidos	1471	35%
México	1206	29%
Países Bajos	817	20%
España	92	2%
Francia	89	2%
Australia	75	2%
Suiza	62	1%
Israel	61	1%
Italia	49	1%
Inglaterra	47	1%
Alemania	46	1%
Otros	163	4%
Total	4178	100%

Fuente: Elaborado por Enriqueta Molina, con datos SADER-SNICS.

Consideraciones finales

A punto de cumplirse 30 años de la promulgación de la Ley Federal de Variedades Vegetales, y a 65 años que el espíritu de la Ley de Semillas mexicana estableciera un reconocimiento a la innovación vegetal, las cifras detalladas reflejan el creciente desarrollo de los programas nacionales de fitomejoramiento, así como las tendencias en la producción agropecuaria, como es el caso de berries, y también el impacto negativo de la propagación ilegal, especialmente en especies ornamentales.

También evidencia el éxito de los apoyos a la investigación y mejoramiento genético en especies nativas mexicanas, como es el caso de nochebuena, tagetes, dalia, cacao, amaranto, entre otras.

El incremento en la protección de variedades de berries, en hortalizas y frutales, deja clara la vinculación entre la tecnología y el dinamismo de los mercados, que requieren competitividad y sustentabilidad, para ofrecer variedades con mejores condiciones de calidad, adaptación, rendimiento y valor en beneficio del campo mexicano.

Ello implica también contar con un nivel de certidumbre jurídica de la protección, y el ejercicio eficaz del derecho, para promover la innovación, y como incentivo para las instituciones públicas y las pequeñas y medianas empresas.

El sistema de protección puede constituir un instrumento para consolidar las alianzas público-privadas, y para facilitar la transferencia de tecnología, que es uno de los elementos que presenta mayor área de oportunidad para traducir esta innovación en desarrollo rural y en beneficios para la sociedad.

Fuentes

1. UPOV. Unión Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales. Estadísticas sobre la protección de las obtenciones vegetales, C/45/7 Rev. (2006-2010); C/47/7 Rev.(2008-2012); C/51/7 (2012-2016); C/54/INF/7 (2015-2019); C/59/7 (2020-2024).

2. SADER-SNICS. Secretaría de Agricultura, Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas. Gaceta Oficial de los Derechos de obtentor. Fecha consulta: 06-abril-2026.